Le testament théorique du célèbre restaurateur de Notre-Dame et défenseur de l'architecture gothique. Viollet-le-Duc prône un rationalisme architectural où la forme doit suivre la fonction et la structure doit s'exprimer avec sincérité. Ses idées ont été à l'origine de l'architecture moderne et ont influencé des maîtres tels que Gaudí et Frank Lloyd Wright.